Méconnu du grand public, notre projet de répertoire libre (ODP - Open Directory Project) a surtout la réputation d’être un des derniers moyens de se faire connaître gratuitement sur Internet. Ceci dit, nous considérer comme une simple boîte à sites est quand même un peu trop réducteur…
Nous vivons actuellement dans un monde où l’exubérance est partout, où seules les nouveautés sont synonymes d’améliorations - pardon, de progrès - et où le simple fait de vouloir conserver l’existant vous classe dans la catégorie des ringards.
Et Internet ne faillit bien évidemment pas à la règle, aussi bien dans sa dimension technologique, que dans celle de sa diffusion planétaire. À un point tel qu’il m’est arrivé d’entendre des personnes louer Microsoft pour avoir inventer le Web ! Hilarant, non ?
Bon, pour ceux qui pensaient que c’était le cas, je vais reprendre quelques bases.
Pour faire bref (j’invite ceux qui veulent en savoir plus à lire cette introduction de Stefan Münz), le principe de l’échange des données est né sous l’impulsion des militaires (à l’époque de la guerre froide - années 60), puis repris par les scientifiques dans les années 70. Il s’est ensuite ouvert aux “civils” dans les années 80, alors que Bill Gates s’afférait encore avec MS-DOS !
Le terme même d’Internet fait référence au réseau des réseaux, c’est à dire à l’ensemble des ordinateurs (attention, même si la technique a fait beaucoup de progrès, il ne faut pas confondre votre ordinateur personnel avec les ordinateurs composant le réseau !) qui mettent en commun leurs ressources, afin de nous offrir leurs services.
Internet représente donc la partie matérielle du réseau, mais quel rapport y a-t-il avec l’ODP ? En fait, c’est un abus de langage qui nous fait associer Internet et le World Wide Web. En effet, le WWW, ou plus couramment “le Web”, est seulement un des services du réseau (il y a aussi les courriers électroniques, les messageries instantanées, les transferts de fichiers et encore quelques autres), même s’il fait encore parti des plus récent (il est né dans le courant des années 90 !).
Par contre, le principe en est particulier puisqu’il permet de mettre à la disposition du plus grand nombre, entendez par-là “même les personnes n’ayant pas de connaissances informatiques”, les moyens d’accéder facilement à des pages d’informations reliées entres-elles. Et le succès est au rendez-vous, si l’on en croit le nombre de pages réalisé à l’intention des Internautes, qui est astronomique !
Or de nouvelles pages, plus intéressantes les unes que les autres (tel que celle-ci 
!), apparaissent quotidiennement, et il serait dommage que vous ne puissiez pas en profiter. Naturellement, vous pouvez les croiser au gré des liens qui parsèment celles que vous avez l’habitude de consulter, mais comment faire pour accéder aux autres ?
Et bien, c’est justement là qu’intervient l’Open Directory Project, avec son répertoire de plus de 5 millions de sites, classés dans quelques 590 milles catégories.
Pourquoi et comment utiliser l’ODP. (partie 2)
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